如上所述，熱電偶是一種傳感器工具，主要用于測量各種實體、組件或物質的未知溫度。

值得注意的是，熱電偶至少由兩根不同金屬材質的導線組成，當它們連接在一起形成電路時，會形成兩個單獨的電學端。一端位于待測量的未知溫度的位置（“熱端”或“測量端”），另一端與一個已知且穩定溫度的物體連接（“冷”端或參考端）。

在任何給定時間，這兩個端之間的溫差會在電路內產生電壓，其后續電流可用于測量未知或“熱”接觸點的溫度。