簡單來說，上述原理就是物理學(xué)家托馬斯·約翰·塞貝克（Thomas Johann Seebeck）發(fā)現(xiàn)的塞貝克效應(yīng)。他是第一個發(fā)現(xiàn)這一效應(yīng)的人，即在不同溫度的兩個端點(diǎn)處，兩種不同金屬結(jié)合在一起會產(chǎn)生電動勢，并且該電動勢特性取決于特定的金屬組合。

另外兩位物理學(xué)家帕爾貼（Peltier）和湯姆遜（Thomson）進(jìn)一步完善了塞貝克的發(fā)現(xiàn)，即通過應(yīng)用嚴(yán)格的科學(xué)公式，可以使用不同金屬電路中記錄的精確電壓值來推算之前未知的溫度值。

因此，現(xiàn)代熱電偶原理至少是在三位物理學(xué)家的觀察結(jié)果上得出的，而所有這些觀察結(jié)果都源于塞貝克效應(yīng)。